Le président de la République en personne s'en est mêlé, et cela ne suffira pourtant pas. Malgré l'intervention de Félix Tshisekedi, qui l'a fait inscrire dans la délégation officielle des Léopards, Lumumba Vea manquera le premier match de la RD Congo au Mondial, mercredi à Houston contre le Portugal. Le supporter le plus célèbre du pays espère désormais être là pour la deuxième rencontre, le 28 juin à Atlanta, face à l'Ouzbékistan.

Michel Kuka Mboladinga, de son vrai nom, n'est pas un supporter comme les autres. Pendant toute la durée d'un match, il reste figé, immobile, le bras droit levé, le regard d'acier, dans la pose exacte de la statue de Patrice Lumumba qui se dresse à Kinshasa. Le surnom dit tout : Lumumba Vea, " Lumumba vit ". L'homme de 49 ans, animateur du club kinois de l'AS Vita, ressemble au Premier ministre fondateur du Congo indépendant, assassiné en 1961 dans un complot où la Belgique a joué un rôle, et il a fait de cette ressemblance une mission.

" Je reste immobile parce que je crois que cela donne à l'équipe une endurance émotionnelle, a-t-il expliqué au Wall Street Journal, qui lui a consacré un long portrait. Tout comme Lumumba a sacrifié sa vie pour notre pays, la mienne est un petit prix à payer tant je tiens à cette équipe. " Sa célébrité a explosé pendant la CAN 2025 au Maroc, où il a tenu la pose à chaque match des Léopards. Quand l'Algérie a éliminé la RDC en prolongation, on l'a vu s'effondrer en larmes dans les bras des supporters autour de lui.

Si le chef de l'État est intervenu pour lui, c'est que les joueurs eux-mêmes y tenaient. Selon le Wall Street Journal, ils ont insisté pour que leur supporter immobile soit du voyage, et ont convaincu Tshisekedi de l'inscrire dans la délégation. " Ils l'aiment beaucoup, a déclaré Véron Mosengo-Omba, président de la Fédération congolaise de football. Mboladinga est un symbole national de résilience et de fierté. " En janvier, le chef de l'État lui avait déjà offert une Jeep ; des marques comme Tecno et Orange ont signé avec lui. Le contraste est d'autant plus net que les milliers de fans qui avaient acheté des billets, eux, restent privés d'entrée aux États-Unis, faute de visa, comme BETO l'a rapporté.

Reste que l'intervention présidentielle s'est heurtée au calendrier sanitaire. Avec l'épidémie d'Ebola qui sévit dans l'est du pays, l'administration américaine a durci ses conditions d'entrée : joueurs et staff ont dû s'isoler en Belgique avant de rejoindre Houston. Mboladinga, lui, a rejoint l'équipe trop tard pour satisfaire aux protocoles avant le coup d'envoi. Il devra donc se contenter d'Atlanta, où vit une importante diaspora congolaise. " Je parlais récemment avec le maire d'Atlanta, et il m'a personnellement demandé des nouvelles de Mboladinga, a raconté au Wall Street Journal l'ambassadrice de la RDC à Washington, Yvette Kapinga Ngandu. Beaucoup de fans ont hâte de le voir dans le stade. "

L'exercice n'a pourtant rien d'anodin. Les matchs s'étirent au-delà des cent minutes, et lui doit rester parfaitement immobile du début à la fin ; les jours sans match, il s'entraîne en tenant la pose trente à quarante minutes d'affilée. " J'étais tellement épuisé ", a-t-il confié à propos d'une rencontre contre le Bénin, en décembre, qui a duré si longtemps qu'il a failli renoncer.

Pour lui, tout cela dépasse le ballon. " Il est rassurant que le public résonne aussi fortement avec notre héros de l'indépendance, Lumumba, dit-il. C'est un délice. " Cinquante-deux ans après le dernier Mondial du pays, le visage de Lumumba s'apprête à traverser l'Atlantique. Avec, sans doute, un match de retard.

Source : Nicholas Bariyo, " A Nation's Soccer Hero: The Superfan Who Says He Can Stop Goals ", The Wall Street Journal, 15 juin 2026.

The post Malgré l'intervention personnelle du président Tshisekedi, Lumumba Vea manquera RDC-Portugal appeared first on BETO.



Source : https://beto.cd/lumumba-vea-tshisekedi-manquera-rdc-portugal-mondial/