Le véhicule devait répondre à un besoin particulièrement important dans plusieurs localités du Kabare-Littoral, notamment sur l'axe Ishungu–Lugendo–Birava–Mushweshwe, ainsi qu'à Luhihi, Bushumba et Kavumu. Dans ces zones, l'accès aux structures sanitaires de référence, dont la FOMULAC-Katana et l'hôpital de Birava, reste difficile pour une partie de la population.
Selon plusieurs habitants interrogés localement, le véhicule avait été annoncé comme devant servir au transport des personnes malades après l'élection de Bisimwa Batandi. Ils affirment toutefois que son utilisation à cette fin serait restée limitée.
Des témoignages recueillis dans la région indiquent que le véhicule serait demeuré sous la responsabilité du député et de son entourage. Certaines sources proches de l'élu soutiennent également qu'il aurait été utilisé à plusieurs reprises pour des déplacements privés.
Des versions divergentes sur la localisation du véhicule
La controverse a pris une nouvelle ampleur lorsque des habitants ont cherché à connaître le lieu où se trouvait le véhicule. Selon leurs déclarations, le député aurait expliqué que celui-ci avait été saisi par les combattants de l'AFC-M23.
Cette explication est contestée localement. Des habitants affirment avoir ensuite retrouvé le Toyota Land Cruiser dans un garage appartenant aux prêtres de la paroisse de Birava. Des acteurs de la société civile locale disent également avoir été informés de la présence du véhicule à cet endroit.
Le chef de centre de Birava aurait, de son côté, contesté la version faisant état d'une saisie du véhicule par l'AFC-M23.
Ces différentes versions n'ont toutefois pas pu être départagées de manière indépendante. Le statut administratif et juridique du véhicule, ainsi que les conditions exactes de son affectation, restent donc à établir.
Un précédent autour d'un autre véhicule
La polémique intervient alors que le député Bisimwa Batandi fait déjà l'objet de critiques dans sa circonscription.
La Dynamique des ressortissants de Birava (DRBI) affirme notamment qu'un autre véhicule destiné à la desserte sanitaire de la région aurait connu des difficultés sous sa responsabilité. Selon cette structure, le véhicule avait été remis en 2012 à l'hôpital de Birava par l'ancien député national Jean-Marie Bamporiki, également membre de l'UNC et originaire de Lugendo.
La DRBI soutient qu'il y a plus d'un an, Bisimwa Batandi aurait demandé que le moteur de ce véhicule soit démonté afin de permettre sa réparation. Le véhicule aurait ensuite été transféré dans un garage à Bukavu.
Toujours selon la DRBI, la contribution financière attendue du député pour les travaux n'aurait finalement pas été versée. La remise en état aurait alors été prise en charge grâce à des contributions locales. La structure affirme que le véhicule pourrait prochainement reprendre du service.
Ces accusations n'ont pas été confirmées par des documents indépendants consultés dans le cadre de cet article.
Des promesses électorales également évoquées
Au-delà de la question des véhicules, plusieurs responsables d'établissements scolaires situés sur l'axe Kabare disent également attendre la concrétisation de promesses qui auraient été formulées par le parlementaire.
Ces responsables affirment que certains engagements annoncés en faveur de leurs établissements n'auraient pas encore connu de suite. À l'approche de la fin du mandat parlementaire, ces acteurs locaux demandent désormais des explications sur l'état d'avancement de ces promesses.
Sollicité à plusieurs reprises afin de répondre aux accusations et de préciser notamment le statut du Toyota Land Cruiser, son propriétaire, ses conditions d'utilisation ainsi que les circonstances de sa présence dans un garage à Birava, Bisimwa Batandi n'a pas donné suite aux sollicitations au moment de la rédaction de cet article.
Une demande de clarification
Dans les localités concernées, la principale revendication porte désormais sur la clarification du statut du véhicule et de sa destination initiale.
Pour les habitants, la question revêt une importance particulière en raison des difficultés d'évacuation des malades dans plusieurs secteurs du Kabare-Littoral. Certains assurent que des patients sont parfois transportés à moto ou parcourent de longues distances avant d'atteindre une structure de soins.
La controverse autour de ce Toyota Land Cruiser dépasse ainsi la seule question de son utilisation. Elle relance le débat sur la gestion et le suivi des engagements pris envers les électeurs, ainsi que sur la transparence dans l'affectation des biens présentés comme destinés à l'intérêt collectif.
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