Dans une déclaration rendue publique à Kinshasa, l'organisation de défense des droits humains estime que cette journée ne devrait pas se limiter à une célébration symbolique. Elle plaide pour des mesures concrètes destinées à garantir la sécurité, l'accès aux soins et l'assistance sociale aux personnes âgées.
Selon son président national, Me Amani Lwamba Shadrack Romuald, les personnes âgées constituent une catégorie particulièrement exposée aux conséquences des crises humanitaires. Dans les zones affectées par les violences, certaines seraient confrontées à la perte de leurs logements et de leurs biens, à la séparation familiale, aux déplacements forcés ainsi qu'à des difficultés d'accès à la nourriture et aux services de santé.
L'organisation estime que les personnes âgées déplacées ne devraient pas être prises en charge uniquement au titre de la population déplacée dans son ensemble. Leur âge, leur mobilité parfois réduite et leurs besoins médicaux particuliers nécessitent, selon elle, une identification et une assistance adaptées.
Des besoins spécifiques après les catastrophes
Le Parlement citoyen attire également l'attention sur la situation des personnes âgées victimes d'incendies et d'autres catastrophes. La perte d'un logement, de documents administratifs, de médicaments ou de moyens de subsistance peut, selon l'organisation, aggraver leur dépendance et les exposer davantage à la précarité.
L'association demande ainsi aux autorités et aux organisations humanitaires de renforcer les dispositifs permettant d'identifier rapidement les personnes âgées parmi les victimes et de leur garantir un accès effectif à l'hébergement, à l'alimentation, à l'eau potable et aux soins.
Elle préconise notamment une attention particulière aux personnes vivant seules ou ne disposant plus d'un soutien familial.
L'organisation alerte sur l'isolement
Au-delà des situations d'urgence, le Parlement citoyen s'inquiète également de l'isolement social et économique de certaines personnes âgées. Il appelle à mettre en place des mécanismes permettant de repérer les personnes dépourvues de ressources ou de soutien familial et de prévenir les différentes formes de maltraitance, de discrimination et d'exploitation.
L'organisation insiste également sur la nécessité de protéger les personnes âgées contre les accusations de sorcellerie et les violences qui peuvent en découler.
Sur le plan sanitaire, elle plaide pour une réflexion sur les mécanismes susceptibles de faciliter l'accès des personnes âgées aux consultations, aux médicaments et au suivi des maladies chroniques, en particulier pour celles qui vivent dans des conditions économiques difficiles.
Plusieurs recommandations aux autorités
Le Parlement citoyen propose notamment que les programmes humanitaires intègrent systématiquement les personnes âgées dans leur planification. Il recommande leur identification spécifique lors des déplacements et des catastrophes, la prise en compte des problèmes de mobilité ainsi que la recherche des membres de leurs familles lorsqu'ils ont été séparés par les conflits.
L'organisation demande également de faciliter la reconstitution des documents d'identité et autres pièces administratives perdus ou détruits, et d'associer les personnes âgées aux décisions relatives aux programmes qui concernent directement leur vie.
Pour le PCDBG-BR/Asbl-DDH, ces mesures devraient s'inscrire dans une réflexion plus large sur la protection sociale des personnes âgées en République démocratique du Congo.
Appel à la solidarité entre générations
Le Parlement citoyen invite enfin les familles et les communautés à renforcer les liens de solidarité avec les personnes âgées. L'organisation considère que leur protection relève à la fois de la responsabilité des pouvoirs publics, des acteurs humanitaires et de la société.
Dans un message adressé aux personnes âgées à l'occasion de cette journée, le président national de l'organisation, Me Amani Lwamba Shadrack Romuald, affirme que l'âge ne saurait justifier une diminution des droits ou de la dignité.
" Vous avez droit à la protection, à la considération, aux soins et à l'assistance ", souligne-t-il, en assurant que son organisation entend continuer à porter la voix des personnes âgées confrontées aux conflits, aux déplacements, aux catastrophes ou à l'isolement.
À travers cette prise de position, le Parlement citoyen dit vouloir renforcer son plaidoyer en faveur d'une meilleure protection des personnes du troisième âge et de leur participation à la vie sociale.
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